克里斯蒂娜一个电话打到了本杰明·格雷手机上,直接狮子大开口:
“格雷先生,我需要五亿美元做返老还童的研究。我不会公开原理和研究方法,只会公开一部分成果,对于公开成果,你拥有优先授权权。”
噗——本杰明一口水喷在了桌面上:
“谢泼德博士...
他确实常年资助细胞实验室,有多种原因。
首先,也是最重要的,联邦规定,企业捐给合规高校或者非营利实验室,能等额抵税,说白了捐多少抵多少税。
既然如此,把钱给联邦,还不如给高校或者实验室,用一部分本该交税的钱换科研冠名和社会口碑。
凭借克里斯蒂娜本人在科研领域的地位,长期与她保持合作,有助于提升瑞集团在业内的声誉。
其次,法律规定私人基金会每年必须支出总资产5%用于慈善科研,否则重罚。
还有,就是优先授权权。
如果要商业化,捐款企业可以同等条件获得优先购买的权力,几十年来,他也确实从克里斯蒂娜这里拿到了十来项科研成果,给他创造了不少利润。
细胞实验室的博士生、博士后、项目带头人都是行业顶尖人才,企业提前笼络,后续直接高薪挖人进企业研究院,几十年来瑞图也确实挖了不少人。
最后,也是最隐秘的一点。
在行业立法时,国会需要开听证会,邀请该行业顶级专家给予国会专业意见。
克里斯蒂娜作为生物医疗领域的顶级专家,多次受邀去国会参会,她的意见非常重要,她公开发言甚至能影响很多生物医疗领域科学家的意见。
瑞途长期资助细胞实验室,克里斯蒂娜自然会在听证会为瑞途发声,帮助本杰明推动他想推动的法案落地。
这种关系,是双方秘而不宣的,也是顶尖科学家与资本家最隐秘的合作关系。
所以,本杰明才会通过无偿捐赠的形式,长期资助细胞实验室,每年至少投入2000-3000万美元。
但是,这不代表他是个傻子。
克里斯蒂娜随便一张口就是五亿美元,而且只给优先授权权,这也太黑了!
他深吸了一口气,哭笑不得地道:
“克里斯蒂娜,不是我不相信你,但是五亿美元是重大投资,不可能这么草率。有没有初步成果,给我演示一下?”
克里斯蒂娜理所当然地道:
“不能。暂时还没出结果。”
“那给我简单解释一下原理,我不需要你公开怎么实现的,我要找专家进行评估。”
克里斯蒂娜沉默了一下,傲然地道:
“我不会解释,也没人能评估,这是一个完全崭新的研究方向,一切都是新的。”
本杰明:…………………
如果不是克里斯蒂娜,本杰明早就骂娘了。
完全崭新?
我信你个鬼!
坑钱也不是这么坑的吧?
他是资本家,不是慈善家。
哦,他确实常年挂着慈善家的名义往一个癌症研究基金会捐钱,但那只是名义上的!
那个基金会就是他的!
基金会里的钱,不还是他自己的钱吗,还不用交税。
本杰明叹气:
“克里斯蒂娜,你这样不行。我没法跟股东交代。”
克里斯蒂娜沉吟了一下:
“那我去找西北工业那边问问。”
“等等!”本杰明赶紧打断。
西北工业的那个老混蛋埃隆·索恩,一直跟他不对付,也是经常给细胞实验室捐款。
而且西北工业近年也在进军生物医疗领域,跟瑞途是直接竞争关系。
“真的是全新研究?”
“当然!世界会为之震撼!”
本杰明深吸了口气。
如果其他人说这种话,他会嗤之以鼻。
但是克里斯蒂娜不同,他了解克里斯蒂娜,生化暴君从来不夸夸其谈......
“我掏!不过五亿真的没有。每年花钱都是有预算的,每笔资金都有用处,不可能随时拿出这么多钱。我给你3000万,不!4000万。相当于把明年的资金投入预支给你。失败就拉倒,我也不要你的原理和方法,不过明年的
钱就没了。如果成功了,我要优先授权权,每年依然再捐赠4000万。
克里斯蒂娜盘算了一下。
这相当于提前把明年的钱拿到今年来用,当然可行。
如果能做出成果,后续自然有更多的钱。
当然,到时候她要先跟李察评估一下,哪些成果可以公开,哪些不能公开。
“没问题,这4000万明天能到账吗?”
本杰明差点没一口鲜血喷出来。
你也是驾驭着年投入十亿美元资金的巨型实验室的老板,不知道钱的事不可能这么儿戏?
“我们先得签协议,克里斯蒂娜。这笔钱只能用在......该死,我还不知道这个项目叫什么。”本杰明说着说着发现自己什么都不知道。
我不是被忽悠了吧?
这群顶尖科学家,为了找钱,什么牛皮都敢吹,他也不是没被科学家骗过。
全球最聪明的大脑,再加上一脸科研认真脸,骗起人来,别提多狠了!
“返老还童项目,课题名:人体天然内源活性物质调控端粒酶活化、逆转端粒损耗的分子机理及体外诱导体系构建。”克里斯蒂娜非常坦诚。
可惜是忽悠人。
X物质就算存在,也不是“人体天然内源”的。
那玩意本来就是李察用神力制造出来的。
等到成果发布之后,其他科学家自然会跟进,去人体内寻找这个所谓的“天然内源”的X物质。
你们就找吧,保证一找一个不吱声。
就这个名字,至少能把外界的科研方向误导3年。
科学家骗起人来也是很要命的。
本杰明嘴角抽搐。
天然内源活性X物质,逆转端粒损耗。
这玩意一听就像骗术。
永生,返老还童.......
还是那句话,如果不是克里斯蒂娜跟他说,他绝对当场挂电话。
他完全搞不清克里斯蒂娜想研究什么?
资本家的钱也是钱啊!
你看我真给你说了,你又不信。克里斯蒂娜再次强调:
“放心吧,这会是一个举世震惊的成果。”
“好吧好吧………………”本杰明很头疼,这群混蛋科学家问他要钱时都是这个说法。
他也不只资助克里斯蒂娜一个,还有七八个顶级科学家。
每年要钱的时候,项目说得一个比一个天花乱坠。
只有克里斯蒂娜还算老实,有什么说什么。
克里斯蒂娜,你学坏了啊!
本杰明只能道:
“一个星期到两个星期内能到账。”
“OK,没问题。”克里斯蒂娜挂断电话:
“吾主,钱够了,又找了4000万美元。”
李察嘴角有些抽搐。
好家伙,要钱这么简单?
当然,他知道这是克里斯蒂娜几十年学术声望积累的结果。
如果失败了,那明年的钱就没了,而且会在整个资本圈子里流传开来,以后其他人再投资也会很谨慎。
“现有的钱,再加上预支的钱,足够我们展开第一期研究了。”
第一期研究只是皮肤返老还童。
让死去的尸体恢复生命太过夸张,而且涉及到灵魂本质之类的复杂问题,短时间不可能攻破。
皮肤应该最简单,也最醒目。
克里斯蒂娜分析道:
“研究分成几步。第一步,筛查这些被复活的残肢里的所有物质,寻找X物质。”
“然后课题组就要分成两个分支:一方面尝试探究X物质本源,这是长期研究,可能三四年都没有结果,只投入10%左右的人力和资源。”
“另一方面,大部分资源都要用在尝试复制X物质上,如果无法复制,就要想办法稀释并在活人体内延长其活性。”
“第三步,我们要设法把X物质的应用范围限制在表皮细胞和真皮细胞上。其他的肌肉、骨骼、器官等通用返老还童技术,以后再说,那会更难。皮肤是最显而易见的,商业价值也最好。一旦突破,每一个化妆品公司和生物
医疗公司都会挥舞着支票冲过来,我们想要的任何资源,都不再成为问题。”
李察沉吟了起来。
公开技术,确实可能存在一定的风险。
但是不公开,资源就不够用。
他也是听了克里斯蒂娜的分析之后,才了解到科研的烧钱速度。
仅仅是第一步,找到X物质,克里斯蒂娜估计消耗的资金就会超过1亿美元。
后续步骤,消耗的资金量将变成一个天文数字。
比如第二步,想让X物质在活人体内延长活性,必然涉及到大量人体试验,显然不会太人道,到时候会面对社会各界的压力和攻击。
人道组织、想上车的生物医疗企业、科学领域竞争对手、FDA(美国食品药品监督管理局)
对资金和资源的消耗量将无比恐怖。
而且,这种研究,消耗的人力也非常多,这里的人力可不是随便拉个人就行,至少也得是埃德加那种牛马。
无论如何,是不可能完全封锁消息的。
一定程度的曝光,加上有意识的误导是必要的。
而且克里斯蒂娜就是最大的防火墙,诺奖的光芒遮蔽了李察的存在。
万一出现不可控事件,只要让克里斯蒂娜自杀,就能断绝一切。
前提是自己不能涉足核心研究太多,至少不能让外人觉得自己知道点什么。
核心研究还是让埃德加那种牛马去干吧,万一惹火上身,死的也不是自己。
自己还是扮演一个有天赋但是还没成长起来的中学生,没事偷偷抽脂赚点小钱。
“就这样吧。”李察道:
“以后,我不进你的地下实验室了。我会在外面复活残肢,秘密交到你手上,你自己带进实验室。针对复活残肢本体的所有采样操作,只能你来完成,绝不能让其他人参与。另外,残肢存活期间,你不可以离开实验室,做好
一键销毁的准备工作,以应对意外。”
李察非常谨慎。
他会用最大的恶意去猜测灯塔的权贵们。
等到克里斯蒂娜公开皮肤返老还童成果的那一天,必将迎来各方面的窥伺和刺探。
如果自己频繁进出实验室,很容易被当成突破口。
克里斯蒂娜是昂撒正白旗,声望高影响大,其他人一般不敢动手。
自己只是个黄皮肤的东大留学生,悄无声息地消失了,绝对没人为自己准备公道。
自己是死灵法师怎么了?
那也扛不住打黑枪的。
哪怕有目光感应和欲望感应,只要稍不留神,就可能被人远距离来一发泰瑟枪、催眠针之类的玩意,就得被当场放倒,之后发生什么可就不由自己说了算了。
没见连堂堂大统领都变成一只耳了,李察何德何能敢跟大统领比安保强度?
总之还是有一点比较好。
克里斯蒂娜的速度极快。
确定了研究方向和步骤,钱也有了,剩下的就是人了。
这个项目不再是小打小闹。
她直接把刚刚建立的皮肤抗衰老项目并了进去,投入的人数,从埃德加和克林两个牛马加一个丹尼尔,直接扩张到五十个人。
她启用了实验室仅有的BSL-4级生化实验室。
伊芙琳在克里斯蒂娜的指示下选出了八十个人,挨个去谈了一遍。
最终有三十八个人愿意加入这个密级最高的新项目:“返老还童项目”。
38个人,全都要签终身保密协议,数据本地存储,物理隔离网络,仅向投资人披露部分成果,过程和方法永久保密。
所有涉及实验的项目人员均不允许对外公布任何信息。
任何曝光行为都会引来细胞实验室和投资人的严厉打击,牢底坐穿都是轻的,甚至连坐牢都是一种奢望。
真影响到这种前途无限光明的项目,克里斯蒂娜不在乎动用一些非常手段。
不会有人真以为克里斯蒂娜是个大善人吧?
心肠不够硬是做不了生化医疗研究的,也坐不稳十亿美元资金投入的超级实验室的PI位置。
埃德加和克林很犹豫。
克里斯蒂娜直接找到两人:
“你读完博士,我直接给你一个博士后的位置,年薪15万。如果还能在这个新项目里继续出成果,我给你涨到25万。”
又对克林道:
“你可以跟着我继续读博士。这个项目如果不能出成果,你需要的论文,我帮你从其他项目上补回来。埃德加,你也一样。”
埃德加和克林立即跪了。
这说白了就是保送博士论文,再送博士后,还给高薪。
那还要什么自行车?
“我们这个项目的研究目的到底是什么?”几千万近亿的资金投下去,没有人相信目的是所谓的皮肤返老还童。
克里斯蒂娜直截了当:
“就是皮肤的返老还童。”
还真研究这个?
两人都惊呆了。
不过想想似乎也正常,以克里斯蒂娜的地位,再做些普通研究已经对她没有太大用处了。
哪怕CNS,也毫无价值。
想要再在科研领域突破,那就必须研究点更前沿的动向,意识永生、超自然、改造生化战士、生命的本质、永生......
似乎也不是那么不容易理解。
反正对他们来说,他们只是打工的,有钱拿就行。
哪怕开展什么不人道的实验,曝光之后也是克里斯蒂娜背锅,他们大不了到时候换个工作。
克里斯蒂娜的速度极快。
三天后,项目正式启动,第一项“分离X物质”的研究开始了。
整个地下实验室的灯光永远亮着,二十四小时轮班。
按照克里斯蒂娜的估计,这项研究可能要持续四-六个月。
只要钱到位,就不缺志愿者。
李察来到抽血点,拿着一管刚抽出来的血尝试了一下,没法吸收【鲜活的血肉】。
离体的血就不算鲜活的血肉了,为什么?
他又尝试在给一个病人抽血的时候直接吸收。
这次就成功了。
躺在病床上的黑哥们颤颤巍巍地看着李察:
“bro,可以了吗?”
他脸色煞白,刚刚签了志愿者协议的他,满心胆寒。
他不知道这些头戴面罩、浑身裹在白色防护服里的疯狂科学家到底要拿自己干什么。
只觉刚才全身一阵冰凉,仿佛什么东西从血管里流了出去。
“没问题了,去吧。”
李察又测试了七八个病人,基本确认了,只有在体内的鲜血可以吸收为【鲜活的血肉】,离体的不行。
原因不明。
既然抽血也可以偷一点【鲜活的血肉】,这未尝不能作为一种常规手段。
只是抽血是需要执照的,临时抽一两次没什么事,一直无证抽血就容易被举报。
需要弄本抽血执照了。
没有必要为了这一点小事冒风险。
李察拿起手机打给万事通丹尼尔:
“怎么才能最快弄到一张抽血执照?”
怎么又去学抽血了?丹尼尔有点摸不着头脑,马上说:
“简单。我给你找个靠谱的抽血培训班,上三十节课程。放心,我会给你找个靠谱的老师,每天上五六个小时的课,一星期你就能结束。然后还需要在老师指导下进行40次或50次真人抽血实操。最后参加机考,就这样。整个
过程不会超过一周。”
“没问题,帮我报个名吧。学费我转给你。”
很快,一个地址和名字就发了过来:赛德健康职业培训中心,地址在法拉盛旁边。
李察驱车离开志愿者抽血点。
关于永生的研究终于迈上正规,李察心情不错。
除此之外,克里斯蒂娜还开启了一项12万美元的小型课题,尸体病害与处理,以此为理由向纽约市政府申请在哈特岛上建立临时科考点,不过走流程还需要时间。
大概一个月后,李察就能合理合法地长期滞留哈特岛了。
阿拉里克站在走廊的尽头,看着自己的项目组人数从十五人减少到了十二人。
减少的不多,但都是最能干的牛马。
他很是不爽,不过没有办法。
也许该离开这里了,该去建立我自己的实验室了。
他已经跟克里斯蒂娜合作了多年,自认为也积累了不少项目经验和能力。
在这个地方,他的光芒永远会被克里斯蒂娜的光芒遮掩。
他只是克里斯蒂娜旗下的一个无足轻重的资深科学家。
他自信自己也有能力做出一些突破性的研究,也有了不错的想法,只需要争取一些课题经费罢了。
他相信,以自己之前在细胞实验室的成果,足以弄到200-300万美元的经费。
阿拉里克直接找到了克里斯蒂娜,严肃地道:
“我手上的项目已经基本结束,接下来,我想研究一些我自己的东西。”
克里斯蒂娜放下了手中的笔。
她明白阿拉里克的意思,她知道阿拉里克要走了。
不过,克里斯蒂娜没有挽留,这种事在细胞实验室发生了无数次,未来还会发生无数次。
她只是问:
“需要我帮你找一笔启动经费吗?”
阿拉里克摇了摇头:
“非常感谢,不过不需要,我能找到资金。”
他也有他的骄傲。
跟着克里斯蒂娜工作多年,他学习了很多东西,包括找钱的能力。
他相信自己只是缺一个一飞冲天的机会。
克里斯蒂娜想了想,觉得阿拉里克还是不错的人才,又道:
“返老还童项目未来很可能会扩大。最多一到两年时间,我可能需要你加入其中,你未来会得到诺奖级的课题。”
返老还童?永生?阿拉里克当然不信,态度很坚定:
“不了,我有自己想做的东西。”
他这些年也积攒了不少想法和灵感,只是因为身处克里斯蒂娜的实验室,研究什么不是自己控制的。
现在他觉得他也有足够的能力去研究新课题了。
克里斯蒂娜起身整理了一下衣服:
“既然如此,那好吧。如果未来有一天你想回来,细胞实验室的大门永远向你敞开。’
阿拉里克自信地说:
“我希望永远不要有这么一天。”
“哈哈哈。”克里斯蒂娜笑了起来。
两人正式握手,算是好聚好散。
十多年的合作,阿拉里克骄傲的性格让他做不出来坑克里斯蒂娜的事。
走之前,他还是犹豫了一下,才特地提醒克里斯蒂娜:
“你知道我不是说人坏话的人,不过,伊凡-李和科尔-巴恩斯,这两个博士后你要注意下,他们对李察的态度似乎不是很正常,我知道,你很喜欢李察那个小伙子。”
克里斯蒂娜点了点头:
“好的,我知道了,我会处理。”
“那么再见。”
克里斯蒂娜笑了笑:
“不要太着急,给我一周的时间安排一个继任者。”
“没问题。”
两人就此好聚好散,各奔前程。
每个人都有自己的想法。
克里斯蒂娜看了看他的背影,没有说什么。
接下来的几十年,她将探索前人无法想象的领域。
阿拉里克不知道自己错过了什么,哪怕李察不允许公布最核心的部分,只公布一些边边角角的产物,也足够再产生一堆的诺贝尔奖。
比如,端粒恢复生长并不断分裂,就足以拿到诺贝尔奖。
阿拉里克,可惜了。
克里斯蒂娜收回目光,打开人事系统,查看备选者的名单。
细胞实验室多的是天才,位置并不多。
阿拉里克的离开并不算出乎意料,很多有天赋的年轻人在实验室研究了一段时间之后就会选择离开。
人来人往,聚聚散散,她已经习惯了。
她只是惋惜阿拉里克错过了一个巨大的机会,本来能拿诺贝尔奖的,现在是其他人了。
比如,让端粒恢复生长并不断分裂,足以拿到诺贝尔奖。
一个可以重现的现象就在面前,她不相信研究不出来,无非是时间长短而已。
让一个研究者用十年乃至二十年的时间去突破一个难点,然后极可能获得诺贝尔奖,无数的科学家都会争破脑袋。
阿拉里克,可惜了啊。
克里斯蒂娜叹了口气,把阿拉里克的名字从名单上划掉。
下面该提拔谁呢?
几分钟后,克里斯蒂娜召来伊芙琳:
“给这份名单的人安排时间,我要跟每个人面谈,找出阿拉里克的继任者。”
“阿拉里克走了?”伊芙琳波澜不惊,只是记了下来:
“好的。”
“还有。”克里斯蒂娜低头开始工作,头也不抬地道:
“让伊凡-李和科尔-巴恩斯立刻离开这里,按合同赔偿违约金。”
伊芙琳什么也没问,只是再次道:
“好的。”
李察完成了一天的工作,从OCME大楼走出。
海伦戴着厚厚的毛手套,脖子上裹着围巾,那张充满古典美的明星面容在昏黄路灯的照耀下,有一种独特的魅力。
“呀,下雪了。”海伦伸手接着雪花,在昏黄的路灯下笑颜如花。
李察抬头看向天空。
第一片雪花,缓缓落下。
马上要圣诞了。
李察安静地道:
“是啊,下雪了。”
海伦的脸颊上落着雪花,亮晶晶的,反射着细碎的路灯光芒。
咔嚓!
闪光灯一闪。
两人闻声回头,只见欧文笑着走过来。
“看到你们俩站在那里,很漂亮,就拍了一张,发给你们。
欧文把照片发给海伦和李察。
海伦看着手机照片。
两人并肩站在昏黄的路灯下,雪从天空飘落,确实很有感觉。
“谢谢你,我很喜欢。”海伦脸颊红红的。
“不客气。”欧文对李察挤了挤眼睛:
“加油!”
李察笑了笑,海伦的脸更红了。
李察看向欧文远去的背影,欧文并没有表面上表现得那么阳光。
他头顶上燃烧巨大的绝望火苗,依然没有从OCME卖尸体的打击中恢复过来。