刘禅所言大体而已，此事他在荆州便与费祎、董允共议许久，回到关中后又与丞相磋商数月。
丞相原本尚在踌躇之中，等到费祎、董允、董厥等驻荆州大臣将授田制、邻里制、三长制在荆州四县的执行情况、以及荆...
夕阳熔金，西天如泼洒了一坛陈年赤酒，浓稠得化不开。洛阳城上残火未熄，焦黑的谯楼骨架刺向天幕，断木余烬里尚有青烟袅袅盘旋，似一缕不肯散去的亡魂。城下尸骸枕藉，血浸透黄土，凝成暗褐龟裂的硬壳，踩上去簌簌作响。风过处，焦臭、血腥、铁锈与未燃尽的猛火油气息绞缠一处，沉甸甸压在人喉头，教人喘息都带着铁腥味。
曹休勒马停在建春门外三里坡上，身后八百余骑默然肃立，甲胄染尘，刀锋钝黯，唯马鬃在晚风里微微起伏，如一片静伏的墨色潮水。他未回头，只盯着那扇紧闭的建春门，门楼上魏延的身影已缩回垛口阴影里，只余一面“魏”字残旗，在渐凉的暮色中无力地垂着。信箭射上城头时，他听见了箭镞撞上女墙的闷响，也听见了魏延手下士卒压抑的嗤笑——那不是对敌的蔑视，而是对同袍的嘲弄，是溃兵见了败将的轻贱。他攥缰的手背青筋暴起，指节泛白，指甲深陷进皮肉里，却始终没有再扬鞭。
“将军……”亲兵校尉低声开口，声音干涩如砂纸磨过粗陶，“首阳山营寨粮秣只够支应五日，虎贲军伤卒三百余，无医无药，再拖下去……”
曹休终于缓缓转过头。暮色里，他脸上沟壑纵横，眼窝深陷，颧骨高耸如两柄未出鞘的短剑，唯有一双眼睛亮得骇人，幽沉如古井深处映着星子，冷而锐，不带一丝波澜。他没接话，只抬手，指向洛阳西面——那里，下西门方向，火光虽弱，却仍倔强地烧着，像一颗不肯熄灭的心脏，在死寂的城廓里搏动。
“看见那火了么？”他声音低哑，却字字清晰，砸在风里，“姜维没三把火。一把烧在金墉，烧得桓范吐血三升；一把烧在西明，烧得夏侯衡虎贲军半日不敢抬头；第三把，烧在这建春门外。”
亲兵们面面相觑，无人敢应。
曹休嘴角忽然扯出一丝极淡的弧度，非笑非讽，倒似一柄淬过寒潭的刀刃在鞘中微微震颤：“他烧的是城，我烧的是心。金墉守不住，西明守不住，建春门……更守不住。”
话音未落，他猛地一抖缰绳，战马长嘶人立，他竟调转马头，不往首阳山，反朝东南方奔去！八百余骑怔了一瞬，随即轰然响应，蹄声如雷碾过焦土，卷起漫天赭红烟尘，直扑洛水南岸！
魏延在城头看得真切，心头一跳，忙命人取弓，却又迟疑——曹休这八百骑若真欲夺城，岂会弃坚城于不顾，反向空旷水岸奔袭？他手指搭在弓弦上，汗珠顺着额角滑落，忽听城下传来一声凄厉哨响，循声望去，只见洛水南岸芦苇荡中，几只受惊的白鹭冲天而起，翅尖掠过最后一抹残阳，竟在芦苇丛深处，隐隐露出数面残破的魏字旗角！
魏延浑身血液骤然一凝。
——那是田豫留在洛水南岸的千余骑！此前被麋威、马承驱退，此刻竟又悄然潜回？曹休此去，莫非是要收拢残骑，重振旗鼓？可若他真有此心，为何不先入洛阳，面见王凌，共商大计？为何要绕开主城，独赴险地？
他脑中电光石火般闪过数个念头：是诈？是叛？还是……洛阳城内，早已有人与曹休暗通款曲，只待他引兵叩关？
念头一起，便如毒藤疯长，瞬间缠紧心脉。他猛地转身，厉声嘶吼：“传令！闭死四门！吊桥速收！所有坊市、军营、府邸，即刻清查！但有形迹可疑者，格杀勿论！”声音嘶哑变调，尾音劈开暮色，惊飞了城头栖息的几只乌鸦。
城内霎时骚动如沸水。更夫铜锣乱撞，巡街金吾呵斥如狼嚎，各家各户门窗紧闭，门闩落锁声噼啪作响。有胆小妇人躲在门后，透过门缝窥见街角巡逻的甲士铠甲上还沾着未干的血点，登时掩口失声，蜷缩在门槛下簌簌发抖。几个刚从西门战场抬回伤兵的民夫，被堵在朱雀大街上，手足无措，担架上的断臂残躯尚在滴血，血珠落在青砖缝隙里，蜿蜒如蛇。
就在此时，一匹快马自西明门方向疾驰而来，马上骑士甲胄歪斜，左臂用布条胡乱捆扎，血已浸透半边身子，却犹自挺直脊背，直冲建春门下。魏延亲自登上城楼，见那人仰面嘶喊，声音撕裂：“报——！西明门告急！姜维遣句扶、狐晋率死士百人，自城下横沟掘地道，已破外垣！王凌将军亲率虎卫军堵截，鏖战半个时辰，尸积如山！将军命末将禀报：曹休若再不至，西明门危在旦夕！”
魏延脑中嗡的一声，眼前发黑。西明门！那正是王凌亲守之地！若王凌亲临，尚需向他求援？这分明是催命符！他霍然回首，再望向曹休消失的方向——洛水南岸，芦苇荡深处，那几面残旗，竟似在暮色里无声飘动，如同招魂的幡！
他不再犹豫，一把抽出腰间佩刀，刀锋在残阳下划出一道刺目的寒光，对着城下亲兵厉喝：“开城！放吊桥！点齐本部五百精锐，随我出城！西明门——救驾！”
吊桥轰然砸落，激起漫天尘土。魏延率队冲出建春门，马蹄踏碎薄暮，直扑西明门而去。他心中翻腾的已非疑惧，而是某种近乎狂热的决绝——若曹休果真怀有异心，今日便是诛逆良机！若他忠心未改，那便以血洗刷彼此猜忌！刀锋所向，宁折不弯！
而此刻，曹休已立于洛水南岸一处高阜之上。他并未去寻那千余残骑，亦未整军备战。他身前，八百铁骑静静列阵，人人解下马鞍，卸下铠甲，只余单衣短褐，手中握着的，不是环首刀，而是洛阳城中匠人连夜赶制的粗陶罐——罐腹滚圆，罐口封着厚厚一层湿泥，泥上又覆着浸透桐油的麻布，隐隐透出一股刺鼻的辛辣气息。
曹休亲手捧起一只陶罐，指尖拂过罐壁，感受着泥土的粗粝与内里液体的微温。他身旁，一名须发皆白的老匠人佝偻着腰，浑浊的眼中却燃烧着一种近乎虔诚的火焰：“将军，成了……按您吩咐，掺了三成松脂、两成硫磺，又熬了七昼夜，滤去渣滓，只留最清最烈的那一层油膏……此物遇火，其势比猛火油更烈十倍！浇上湿泥，泥干即裂，火舌必破泥而出，直噬木石！只是……只是此物太烈，稍有不慎，罐裂则焚己！”
曹休缓缓点头，将陶罐轻轻放回地上，目光扫过一张张年轻而沉默的脸。这些面孔上，没有恐惧，没有犹豫，只有一种近乎麻木的平静。他们曾是并州猎户，是雁门戍卒，是代郡牧奴，是曹休一手从尸山血海里拉出来的亡命之徒。他们不懂什么宗庙社稷，只认一个道理：曹休活，他们活；曹休死，他们死。
“点火。”曹休的声音很轻，却如金铁坠地。
八百支火把同时亮起，橘红的火苗在晚风里跳跃，映得每一张脸都如鬼魅。曹休亲自点燃第一支火把，火光跃动中，他抽出腰间佩刀，刀锋斜斜一划，割开自己左手小指，鲜血汩汩涌出，滴落在脚边一只陶罐的封泥上。血渗入泥缝，蜿蜒如一道暗红的咒文。
“此血为誓。”他声音不高，却清晰穿透了风声，“今日之后，洛阳城头，只有一面旗。”
八百火把，八百道身影，八百声低吼汇成一股沉闷的洪流：“唯将军命是从！”
火把被一一递入陶罐口，麻布遇火即燃，火焰舔舐着湿泥，发出细微的“滋滋”声。泥层迅速变干、龟裂，裂缝中透出幽蓝的火苗，越来越盛，越来越亮，最终，整只陶罐内部仿佛燃起了一颗小小的太阳，罐体滚烫，釉面在高温下泛起诡异的暗金色光泽。
就在此时，洛水对岸，西明门方向，骤然爆发出震耳欲聋的厮杀声！火光冲天而起，比先前更加炽烈，更加疯狂！那是姜维的火攻，是句扶的死士，是王凌的虎卫军，是无数生命在狭小空间里燃烧殆尽的最后光芒！惨叫声、金铁交鸣声、木梁断裂声、烈焰咆哮声，混作一股毁灭的洪流，隔着滔滔洛水，狠狠撞在曹休耳膜上。
他霍然抬头，目光如电，穿透翻腾的火光与浓烟，死死钉在西明门那座正在崩塌的谯楼顶端——那里，一面巨大的“王”字将旗，正被烈焰一点点吞噬、卷曲、化为灰烬，最终，只剩一截焦黑的旗杆，在火海中孤独地矗立着，像一根插在心脏上的断矛。
曹休的瞳孔骤然收缩。
他猛地举起右手，掌心向上，纹丝不动。
八百陶罐，八百道幽蓝火光，齐齐在他掌心之下，静默燃烧。
风，忽然停了。
整个洛水两岸，陷入一片死寂。连对岸的厮杀声，似乎都遥远得如同隔世。
曹休的右手，缓缓落下。
八百支火把，八百只陶罐，八百道幽蓝火光，如离弦之箭，呼啸着，撕裂暮色，掠过宽阔的洛水，带着灼人的热浪与死亡的尖啸，朝着西明门那片沸腾的火海，精准无比地，投掷而去！
陶罐在空中划出数十道惨白的轨迹，宛如流星陨落。
“砰！砰！砰！”
沉闷的炸裂声接连响起，远比猛火油罐更加沉厚，更加暴烈！罐体碎裂，幽蓝火油泼洒而出，甫一接触西明门城墙上下那些尚未燃尽的猛火油，轰然爆燃！火焰不再是橙红，而是幽邃、冰冷、带着金属质感的幽蓝！火舌暴涨十丈，瞬间吞噬了整段城墙，将正在激战的魏军、汉军、降卒、民夫，尽数裹入其中！
那火焰竟似有生命，沿着湿泥的缝隙疯狂钻入，舔舐着木梁、夯土、砖石！城墙表面的湿泥层纷纷爆裂、剥落，露出底下焦黑的木骨，而木骨之上，幽蓝火焰正以肉眼可见的速度，贪婪地啃噬、熔解！一段段女墙、一座座箭楼、一排排垛口，在幽蓝火光中扭曲、坍塌、化为齑粉！
西明门，这座洛阳最雄伟的西向城门，连同它身后那段承载着千年王气的宫墙，在幽蓝火焰的舔舐下，正以一种令人绝望的速度，分崩离析！
建春门上，魏延策马狂奔的身影猛地僵住。他勒住缰绳，不可置信地望向西明门——那里，已非火海，而是一片幽蓝的炼狱！他看到王凌的亲兵校尉浑身浴火，张着嘴无声嘶吼，身体在蓝焰中扭曲、缩小，最终化为一具炭黑色的枯骨，直挺挺栽入火中；他看到句扶的死士举着盾牌冲上城头，盾牌边缘的青铜饰件在蓝焰中瞬间熔化，滴落如泪；他看到一截燃烧的旗杆轰然倒塌，砸在幽蓝火海上，溅起漫天幽蓝火星，如同无数只燃烧的眼睛，在暮色里冷冷眨动……
魏延喉头滚动，一口腥甜猛地涌上，他再也支撑不住，哇的一声，喷出一大口鲜血，溅在胸前甲胄上，殷红刺目。他眼前发黑，天地旋转，唯有那片幽蓝，烙印在视网膜上，挥之不去。
他明白了。
曹休不是来救驾的。
他是来送葬的。
送葬的，不是洛阳，不是王凌，不是曹魏的宗庙社稷。
而是他自己。
那个被天下人猜忌、被君王疏远、被同僚构陷、被史笔涂抹的“曹休”。
他要用这八百罐幽蓝之火，将洛阳西明门，连同自己所有的屈辱、所有的不甘、所有的“嫌疑”，一同焚为灰烬！灰烬之上，只余一个名字，一个传说，一个以血与火铸就的、不容置疑的“忠”字！
魏延踉跄着，扶住冰冷的女墙，指甲深深抠进砖缝里，渗出血丝。他望着洛水南岸，高阜之上，曹休那孤绝如刀的背影，在幽蓝火光映照下，竟显得无比高大，无比清晰，仿佛一尊刚刚从熔岩中铸就的青铜神像，凛然不可侵犯。
暮色终于彻底吞没了最后一丝天光。
洛阳城，沉入一片幽蓝与暗红交织的、无声的巨恸之中。
而洛水对岸，建春门上，魏延缓缓抬起沾满自己鲜血的手，对着那幽蓝火光的方向，深深，深深，躬下了他那从未向任何人低下的头颅。
风起，吹动他染血的征袍，猎猎作响。
远处，金墉城方向，魏延麾下州泰、王基、石苞诸将，正率着疲惫不堪的士卒，沉默地退回营垒。他们不知西明门发生了什么，只知那片天空，已被一种前所未有的、令人心悸的幽蓝色火焰，彻底染透。
夜，正式降临。
洛阳，再无白昼。